بر اساس مجموعه‌ای از داستان‌ها با تمرکز بر روی جان همپرکینک "دینک" استوور، دانش‌آموزی در مدرسه‌ی آمادگی لارنس‌ویل در سال ۱۸۹۶، که خانواده‌اش در ایست‌کستر، نیویورک، تقریباً از تحصیل او ناامید شده‌اند زیرا او دانش‌آموزی غیرقابل اصلاح است. او در هر موقعیتی گرفتار می‌شود و موجب نارضایتی همکلاسی‌هایش می‌گردد که او را ترسو می‌دانند، اما او با چالش کشیدن چند نفر از آن‌ها به مبارزه، نظرشان را تغییر می‌دهد. وقتی در تابستان به خانه برمی‌گردد، با خانم دالی تراورز ملاقات می‌کند و نفرتش از زنان افزایش می‌یابد زیرا او شوخی‌های مدرسه‌ای‌اش را نمی‌پذیرد. در پاییز، در مدرسه، او از همیشه دشوارتر می‌شود تا اینکه فلسفه‌اش توسط یک معلم تغییر می‌کند.