در نخستین دههٔ قرن بیستم در دلتای رودخانهٔ پرل زنان خود را با موهای زیر کوتاه گیرنده‌اند که تصمیم به ازدواج نمی‌گرفتند، دخترانی را به عنوان کنیزان به فرزندخواندگی می‌دادند تا فروخته شوند. آه دی، زنی با موی کوتاه، توسط نامزدش تان آفو به ازدواج وادار می‌شود اما شانگ میجو این موضوع را مداخله می‌کند و به توافق «ازدواج مصنوعی» منجر می‌شود. دختری که شانگ میجو به فرزندخواندگی می‌پذیرد برای ۲۰٬۰۰۰ دلار نقره پیشنهاد می‌شود اما خواستگارانی که با زیبایی‌اش جاذبه پیدا می‌کنند او را دور می‌زنند. آه دی به آه فو احساساتی پیدا می‌کند و ملاقات مخفی آن‌ها کشف می‌شود. معشوق شانگ میجو به عنوان خریدار برای یان ژی بازمی‌گردد و او که احساس کالایی بودن می‌کند خودکشی می‌کند. درهم‌ریخته، شانگ میجو به دیوانگی می‌رسد و مراسم ازدواج خواهرش را پایان می‌دهد.