در شهری کوچک در غرب فرانسه در زمان اشغال آلمان، اتاقی توسط یک کاپیتان وِهرمار از ورنِر فون ایبرتناک اجاره می‌شود. خانه‌ای که او در آن اقامت دارد توسط ژانِ نوجوان، که با تدریس پیانو گذران می‌کند، و پدربزرگش ساکن است. آن‌ها به شدت با مهمان برخورد می‌کنند و تصمیم می‌گیرند با هر سخنی نگویند تا اشغال‌گر را به چالش بکشند. ورنِر که حالا عاشق فرانسه و فرهنگ آن است سعی می‌کند با فرانسوی‌ها آشتی ایجاد کند، اما به مرور درمی‌یابد هدف واقعی آلمان نازی چیزی جز تسلط بر فرانسه و خاموش کردن فرهنگ آن نیست. در عین حال ژان به تدریج به ورنِر علاقه‌مند می‌شود و این رابطه با از دست دادن توهمات ورنِر نیز همراه است.