جانی دپ به عنوان گیتاریست یک گروه پانک شروع کرد و برای کمک به پرداخت هزینه‌ها به بازیگری روی آورد. اما این کار او را به شهرت جهانی رساند و دیگر نمی‌توانست به عقب برگردد. در طول حرفه‌اش، دپ به اندازه‌ی شهرت، بدنامی نیز داشته است. نقش‌های او اغلب از نوع ضدقهرمانان منزوی هستند: ادوارد قیچی‌دست، دانی براسکو، رائول دوک در لاس‌وگاس پارانو و کاپیتان جک اسپارو در دزدان دریایی کارائیب. شخصیت‌های شاعرانه و بیگانه‌اش دیدگاه انتقادی نسبت به جامعه آمریکایی را نشان می‌دهند.