در کوره‌راه ونیز، تجارت خداست. با کشتی‌هایش که در سراسر جهان حرکت می‌کنند، این شهر آغوش خود را به روی همه باز می‌کند - به شرطی که آماده تجارت باشند و سودی در کار باشد. وقتی طلا در حال جریان است، همه چیز خوب است - اما وقتی قراردادی بین باسانیو و شایلاک شکسته می‌شود، تنش‌های نژادی در حال جوشیدن به اوج خود می‌رسند. شایلاک، پدری که مورد ظلم واقع شده و یک بیگانه مورد نفرت، به دنبال گرفتن بهای نهایی برای قراردادی است که با خون مهر و موم شده است.