داستان روزهای اولیه مردهچوب، داکوتای جنوبی؛ با بافتی از رویدادهای تاریخی واقعی و بیشتر شخصیتهای اصلی بر اساس افراد واقعی. مردهچوب به عنوان یک کمپ معدن طلا آغاز میشود و به تدریج از یک جامعه بیقانون غرب وحشی به یک شهر متمدن و سازمانیافته تبدیل میشود. داستان بر روی شخصیتهای واقعی ست بولاک و ال سوئرنجن تمرکز دارد.