نبردهای حماسی بین هایکه و گنجی (خاندان تایرا و میناموتو) در مرکز توجه قرار دارد، زیرا رهبر شکست‌خورده گنجی، میناموتو یوریتومو تصمیم می‌گیرد تبعید خاندانش را به پایان برساند و انتقام شکست وحشیانه‌ای که در دسامبر ۱۱۵۹ متحمل شده‌اند را بگیرد. آنها تحت پرچم سفید امپراتور جنگیدند، در حالی که تایرا تحت پرچم‌های قرمز خود می‌جنگیدند. این نبرد تنها یک روز طول کشید و گنجی به طور کامل شکست خورد که منجر به تبعیدشان شد. پدرش، یوشیتومو، مسئولیت این شکست را بر عهده می‌گیرد و به جای زندگی در تحقیر، تصمیم می‌گیرد با تمام پسرانش خودکشی کند. اما شجاع‌ترین جنگجو در میان آنها، یوریتومو، ایستاده و اعلام می‌کند که خودکشی نخواهد کرد، بلکه برای احیای خاندانش خواهد جنگید.